Герой фильма – полицейский Джек Мосли – уставший от жизни человек, частенько прикладывающийся к бутылке. И хотя он почти уже утратил веру и надежду, где-то глубоко в его душе еще сохраняются остатки чести и самоуважения. Однажды Джеку поручают несложное, на первый взгляд, задание. Ему предстоит сопровождать свидетеля преступления в суд. Для этого им только необходимо преодолеть 16 кварталов от одного из полицейских участков в Нью-Йорке до здания суда. Свидетель, сопровождаемый Джеком, темнокожий парень по имени Эдди Банкер – болтливый и неугомонный человек. Показания, которые должен давать Эдди, связаны с делом, в котором замешаны коррумпированные полицейские. И кто-то из них очень не хочет, чтобы он попал на судебное заседание. Путь героев, длиною в 16 кварталов, становится очень опасным, когда на свидетеля открывается настоящая охота, и Джек принимает решение защищать его от своих продажных коллег.