Офицер полиции Хэнк Рафферти – фатальный неудачник. Однажды он вместе со своим напарником попадает в опасную заварушку со стрельбой и взрывами. В ходе перестрелки напарник погибает прямо на глазах у Хэнка, который успел запомнить рисунок татуировки на предплечье убийцы. Хэнк уверен, что по этой примете он сумеет найти преступника и отправить его за решетку. Но, благодаря своему катастрофическому невезению, за решеткой оказывается он сам, причем по самой досадной случайности. Занимаясь своим расследованием, Хэнк натыкается на одного черного парня – Эрла Монтгомери. Тому тоже чертовски не повезло в этот злополучный день – он завалил в очередной раз все тесты, пытаясь поступить в полицейскую академию. Вернувшись к своему автомобилю, Эрл обнаруживает, что забыл ключи в замке зажигания и пытается открыть машину как может – подручными средствами. Проезжавший мимо Хэнк подумал, что совершается угон, и предпринял соответствующие меры. В ходе судебного разбирательства Эрл тонко сыграл на расизме, и Хэнка сажают на полгода. Но когда он освободился, в старом участке ему места не нашлось, и он вынужден устроиться в какую-то охранную фирму. Ну а там в напарники ему предложили того самого черного парня – Эрла Монтгомери…