Молодые англичане Фиона и Нэйджел прожили в счастливом браке больше семи лет, но их отношения остались такими же целомудренными, как и до дня свадьбы. Теперь семейная жизнь видится им довольно пресной и, чтобы внести в нее нотку былой романтики и свежести, они отправляются в длительный морской круиз. На этом же теплоходе оказалась и другая супружеская пара – американец Оскар, 50-летний писатель, и красавица Мими, его молоденькая французская жена. Оскар тяжело болен и частично парализован – передвигаться он может только в инвалидном кресле, но Мими всегда рядом и заботится о своем престарелом супруге. Изо дня в день наблюдая за отношениями молодых англичан, Оскар заинтересовался этой парой и в какой-то момент решает поведать Нэйджелу собственную историю любви. Он познакомился с Мими в Париже, в городском автобусе; тогда ему было почти сорок, а ей едва стукнуло 20. Ни к чему не обязывающий флирт сначала перетекает в такой же «независимый» секс, а потом – в настоящую страсть. Но любой накал рано или поздно идет на убыль, и Оскара вскоре стали тяготить отношения с Мими. Он всячески пытался отделаться от нее, грубил, насмехался, унижал на домашних вечеринках, но девушка словно не замечала его презрения и продолжала оставаться с ним. После аборта, на который ее вынудил пойти возлюбленный, Мими поставили диагноз – бесплодие. Наконец Оскару удается обманом отправить девушку в другую страну, но через два года, когда он попал в больницу из-за аварии, она вернулась, чтобы отомстить. И отомстила, столкнув с кровати бывшего любовника, тем самым превратив его в инвалида. Но на этом ее жажда мести все еще не была удовлетворена…