Все в жизни Уильяма Фостера пошло кувырком, как только он лишился любимой работы. Хотя, справедливости ради, невероятное напряжение начало в нем скапливаться немного раньше, когда он перенес тяжелейший развод и пытался смириться с судебным предписанием не приближаться к своей дочери и бывшей жене. Это было жестоко и несправедливо, но Уильям как-то справлялся, пока его не вышвырнули с работы, которой он отдал свои лучшие годы. Теперь этот человек, вдруг осознавший всю никчемность своей убогой жизни, решился попрать и моральные рамки, и нравственные каноны, и законные запреты. Теперь он готов на многое, но реализацию своих планов Уильям начинает с визита к дочери в ее день рождения. Так уж совпало, что этот день оказался таким же значимым еще для одного человека – участкового копа, сержанта Мартина Прендергэста, который дорабатывает свою последнюю смену, а завтра выйдет на пенсию. Их заочное знакомство произошло на одной из оживленных городских магистралей – оба застряли в пробке. Тогда Фостер просто выходит из машины и отправляется к дочери пешком, а Прендергэст обнаруживает брошенный автомобиль и узнает, кому он принадлежит. Машину отгоняют на полицейскую стоянку, а в участке Мартин получает еще одно известие о Фостере – жалобу хозяина мини-маркета, разгромленного человеком, описание которого совпадает с документами на машину. Прендергэст удивлен тем, что погромщик, сделав свое дело, оставил деньги за покупку, и берется за его дело…