Красавчик Тони Уэндис живет за спиной своей жены, как пресловутая Стрекоза из крыловской басни. Некогда он прославился на спортивной арене (был звездой большого тенниса), но теперь понимает, что его время миновало, а сам он превращается просто в стареющего плейбоя, который вынужден довольствоваться щедротами собственной супруги Марго.

Однажды он случайно узнает, что у Марго появилось развлечение на стороне – она завязала роман с писателем-американцем (Марк Холлидэй – плодовитый автор детективных историй). Для Тони это известие стало настоящим озарением; он тут же придумал безупречный план, в результате которого сможет убить не двух, а сразу трех зайцев – избавиться от жены, подставить ее любовника и завладеть миллионами Марго, которые достанутся ему по наследству.

Если на свете и существует такое понятие, как «идеальное убийство», то это преступление должно было им стать. И стало бы, если бы не аналитические способности Холлидэя и необычное поведение потенциальной жертвы…